দেবব্রত তার পিতা মহারাজ শান্তনুর সুখের জন্য নিজের মাতা গঙ্গাদেবীকে সাক্ষী রেখে প্রতিশ্রুতি করেন - তিনি কখনোই হস্তিনাপুরের রাজা হবেন না । আজীবন হস্তিনাপুরের দাস হয়ে নিজের জীবন অতিবাহিত করবেন । আজীবন ব্রহ্মচর্য পালন করবেন অর্থাৎ কখনো বিবাহ করবেন না । এহেন কঠিন প্রতিজ্ঞা করার জন্য তার নাম হয় ভীষ্ম ।