আমরা আমাদের চারপাশে প্রতিদিন বিভিন্ন ধরণের অপরাধ সংঘটিত হতে দেখি। এই অপরাধগুলো হল চুরি, ডাকাতি, হত্যা, ছিনতাই, ধর্ষণ, প্রতারণা, অপহরণ, রাষ্ট্রদ্রোহিতা, আক্রমণ, মানহানি ইত্যাদি। এই ধরণের অপকর্মগুলোকেই আমরা সাধারণত নিকৃষ্ট অপরাধ বলে জেনে থাকি। কিন্তু গতানুগতিক এই ধরণের অপরাধগুলো ছাড়াও দৈনন্দিন আমাদের সমাজে এমন কতগুল অপরাধ ঘটে যেগুলো ওই ধরণের অপরাধের চেয়ে আরও বেশি নিকৃষ্ট এবং এর প্রভাবও কম নয়। এইসব অপরাধ আপাত দৃষ্টিতে আমাদের কাছে খারাপ বা মন্দ বলে মনে হয়না। অনেক ক্ষেত্রে এমন সব অপরাধ আমাদের সরাসরি কোন ক্ষতি না করলেও দেশ কিংবা সমাজের অনেক ক্ষতি করে ফেলে। এসব অপরাধ এমন সব ব্যক্তিদের দ্বারা সংগঠিত হয়ে থাকে যারা সামাজিক, অর্থনৈতিক এবং পেশাগত ভাবে প্রতিষ্ঠিত এবং যাদেরকে আমরা সমাজে প্রভাবশালী বলেই জানি। মোট কথা এই সব অপরাধগুলো গতানুগতিক অপরাধ প্রবণতা থেকে ভিন্ন প্রকৃতির হয়ে থাকে। ইতিহাসে নাম করা এক অপরাধবিজ্ঞানী সাদারলেন্ড এসব অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডকে হোয়াইট কালার অপরাধ (White collar Crime) নাম দেন। বাংলায় প্রতিশব্দ বলা যেতে পারে ভদ্রবেশী অপরাধ।
