লিনাক্স বলতে একটি ফ্রি এবং ওপেন-সোর্স সফটওয়্যার অপারেটিং সিস্টেম পরিবারকে বুঝায়, যে অপারেটিং সিস্টেমগুলো লিনাক্স কার্নেলের উপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে। সাধারণত, ডেস্কটপ ও সার্ভার দুধরনের ব্যবহারের জন্যেই লিনাক্স, ডিস্ট্রিবিউশন বা ডিস্ট্রো নামের একটি ফর্মে প্যাকেজড থাকে। একটি লিনাক্স ডিস্ট্রিবিউশনের ডিফাইনিং কম্পোনেন্ট হচ্ছে লিনাক্স কার্নেল, যেটি একটি অপারেটিং সিস্টেম কার্নেল এবং লিনাস টারভোল্ট প্রথম সেপ্টেম্বর ১৭, ১৯৯১ তারিখে প্রকাশ করে। অনেক লিনাক্স ডিস্ট্রিবিউশনই লিনাক্স শব্দটি তাদের অপারেটিং সিস্টেমের নামের সাথে ব্যবহার করে এবং ফ্রি সফটওয়্যার ফাউন্ডেশন জেএনইউ/লিনাক্স শব্দটি এ অপারেটিংসিস্টেম পরিবারকে বুঝাতেই ব্যবহার করে।
