হলুদ কার্ড, লাল কার্ড ফুটবলে রেফারিরা যেসব সরঞ্জাম ব্যবহার করেন - যেমন হুইসেল, খেলোয়ড়দের সতর্ক করে দেয়া বা বহিষ্কার করার জন্য লাল কার্ড বা হলুদ কার্ড - এগুলো ব্যবহারের ধারণা প্রথম এসেছিল ইংরেজ রেফারি কেন এ্যাস্টনের মাথায়। তিনটি বিশ্বকাপে রেফারির দায়িত্ব পালন করেছেন এই কেন এ্যাস্টন। ১৯৬৬ সালে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে একটি খেলায় আর্জেন্টিনা দলের অধিনায়ককে রেফারি বের করে দিলেও তিনি মাঠ ছাড়তে অস্বীকার করেন। সেদিনই সন্ধ্যায় লন্ডনের কেনসিংটন এলাকায় গাড়ি চালাতে চালাতে ট্রাফিক লাইটের লাল-হলুদ-সবুজ বাতি দেখে হঠাৎ মি. এ্যাস্টনের মাথায় এলো: আরে, ফুটবলেও তো এমনি রঙিন কার্ড ব্যবহার করা সম্ভব! তাহলেই তো কোন খেলোয়াড়কে বের করে দেয়া হচ্ছে বা সতর্ক করে দেয়া হচ্ছে তা বোঝাতে কোন ভাষাগত সমস্যা আর হবে না। সেই থেকেই শুরু। ১৯৭০এর বিশ্বকাপে প্রথম ব্যবহার হলো এই হলুদকার্ড-লালকার্ড। সেবার প্রথম খেলাতেই হলুদ কার্ড পেয়েছিলেন পাঁচ জন ফুটবলার, তবে পুরো বিশ্বকাপে কাউকেই লাল কার্ড দেখানো হয়নি। তার পর তা ছড়িয়ে গেল পৃথিবীব্যাপী, এমন কি একটু অদল-বদল করে তা ব্যবহৃত হতে শুরু করলো অন্যান্য খেলাতেও। বিশ্বকাপে প্রথম লাল কার্ড পেয়েছিলেন চিলির কার্লোস কাজেলি - ১৯৭৪ সালে।
